Почему одни сперматозоиды лучше других?

После попадания эякулята в женский организм сперматозоиды начинают собственную гонку на выживание. Яйцеклетка устроена так, что впускает в себя только один сперматозоид, остальные она отталкивает с помощью специальной оболочки. Возникает вопрос, почему одни сперматозоиды быстрее добираются до цели, а другие не успевают начать процесс оплодотворения? Генетики из США предположили, что разница между ними может заключаться в молекулярных характеристиках.

Специалисты из университета Йеля отмечают в опубликованном недавно исследовании, что отдельные сперматозоиды обладают лучшими способностями к подвижности, тем самым они могут быстрее добраться до яйцеклетки. Одной из частей сперматозоида является хвостик, его поверхность состоит из каналов. Они предназначены, в том числе, для поступления кальция. Именно благодаря этому химическому элементу сперматозоид передвигается внутри женских половых органов. Существует четыре таких ионных канала.

Ученые создали с помощью трехмерных моделей имитацию внутренних половых органов самок мышей и отслеживали их поведение после оплодотворения. Оказалось, что первый из четырех каналов играет ключевую роль – если он работает, то сперматозоид подвижен и целенаправленно движется к матке. Если же он вялый и не двигается или его скорость минимальна, то у таких сперматозоидов ионные каналы отсутствовали или были повреждены. Еще одно интересное наблюдение – самыми эффективными оказались сперматозоиды, которые лишились акросом – копьевидной формы структуры в головке. Именно с ее помощью сперматозоид пробивает оболочку ооцита. Видимо, акросомы негативно сказываются на скорости и подвижности.

Авторы эксперимента считают, что полученные данные помогут в будущем репродуктивной медицине, дадут пищу для размышления врачам, помогающим завести ребенка.