На пути к яйцеклетке сперматозоиды способны «отравлять» своих конкурентов

Конкуренция сперматозоидов в организме

Исследователи из Института молекулярной генетики Общества Макса Планка изучили биологические механизмы, которые сперматозоиды используют, чтобы «победить» соперников и дойти до цели. Оказалось, что самое главное условие – устойчивое движение в заданном направлении, без отклонений от маршрута.

Но лабораторные эксперименты на мышах показали, что подобное соревнование между сперматозоидами происходит в заведомо не равных условиях, поскольку у определенного количества клеток изначально есть генетические преимущества. Прежде всего, это белок RAC1, который помогает поддерживать правильное направление на пути к яйцеклетке. При этом успешность каждой клетки зависит от оптимального количества этого белка – и пониженный, и повышенный его уровень приведет к движению в неправильную сторону.

Немаловажную роль играет еще и присутствие в 17-й хромосоме сперматозоида определенного сегмента ДНК. Такие клетки в эксперименте всегда опережали своих соперников и первыми добирались до цели.

Подробное изучение процесса позволило выявить и еще одну интересную закономерность. Еще на ранней стадии развития сперматозоиды с тем самым сегментом буквально «отравляют» своих будущих конкурентов, нарушая в них выработку белка RAC1, без которого они не могут двигаться к яйцеклетке. При этом сами они одновременно вырабатывают и защитный белок, защищающий их от последствий такого отравления. То есть сперматозоиды на самом деле – безжалостные соперники в борьбе за победу.

Исследователи полагают, что нарушение выработки белка RAC1 может приводить к развитию некоторых форм мужского бесплодия, поэтому намерены еще более детально изучить эти механизмы.